Thể loại hành động bao gồm bất kỳ trò chơi nào mà người chơi vượt qua thử thách bằng các phương tiện vật lý như nhắm mục tiêu chính xác và thời gian phản hồi nhanh.[1] Trò chơi hành động đôi khi có thể kết hợp các thử thách khác như chủng tộc, câu đố hoặc thu thập đồ vật, nhưng chúng không phải là trung tâm của thể loại này. Người chơi cũng có thể gặp phải những thử thách chiến thuật và khám phá, nhưng những trò chơi này trước hết đòi hỏi tốc độ phản ứng cao và khả năng phối hợp tay-mắt tốt. Người chơi thường chịu áp lực về thời gian và không có đủ thời gian để lập kế hoạch chiến lược phức tạp. Nói chung, các trò chơi hành động nhanh hơn sẽ mang tính thách thức hơn. Trò chơi hành động đôi khi có thể liên quan đến việc giải câu đố, nhưng chúng thường khá đơn giản vì người chơi chịu áp lực thời gian rất lớn.[2]